瞧着向来强硬飒爽的母亲病歪歪地躺在床榻上，流着泪说：“母亲也不是非要给你们小夫妻添堵，实是母亲身子不好，只盼着能早已瞧一眼重孙子。”

“你媳妇儿既然不愿意抬良妾进门，你便在外头养个身份低些的外室吧，等她生下了孩子，便花些银子将她打发了。”

这是金阳公主能做出的最大的让步，既给了严如月体面，又能延续魏国公府的血脉，还不至于让儿子儿媳夫妻离心。

魏铮犹豫片刻，应诺了。

想到这里，严如月便心如刀绞。

却见清歌火急火燎地闯进了里屋。

“世子爷来了!”

严如月惊喜得下了床。

珠帘被她急急匆匆地掀起，一双秋水似的杏眸里凝着点点泪花，她不敢置信地问：“爷怎么回来了呢?”

难道、难道他根本就没有宠幸梅园里的那女子?

不多时，魏铮便步履匆匆地走进了清月阁。

唐嬷嬷与清歌等人皆识趣地退出了里屋，给了严如月能与魏铮互诉衷肠的机会。

……

翌日天明。

朱嬷嬷起了个大早。

她担了个伺候宁兰的名头，其实更像是魏铮赐给宁兰的教养嬷嬷。

吩咐两个小丫鬟服侍宁兰起身，她拿出宁兰伺候魏铮时垫在身下的元帕，装进了雕纹红漆木方盒里。

她郑重其事地与宁兰说：“这元帕里藏着你后半辈子的荣耀，嬷嬷虚得亲自去公主那儿走一趟，让她过了眼才是。”

宁兰也已起了身，她今日穿了件烟粉色的锦妆花缎，开了脸后梳了个松散的妇人髻，墨发里簪着好几支水色通透的玉钗。

她只是静静地立在朱嬷嬷身前，抬着眼抿唇笑了笑，素白的脸蛋里却勾出了几分妩媚动人的春姿来。

瞧久了宁兰这副媚骨天成的容色，朱嬷嬷心里的底气是越来越足。

她最懂金阳公主的意思。

宁兰老实温顺、出身清白，又是金阳公主一手扶持起来的娇人儿，将来有了子嗣后入魏国公府，便能听从吩咐，与严如月打擂台。

至于魏铮嘴里的“生下子嗣后便钱货两讫”这番话，金阳公主与朱嬷嬷都没有当真。

“你且安心在梅园里待着，一会儿便有个女先生过来教你写字。”朱嬷嬷提点了宁兰几句，这便要往梅园外走去。

识字一计，出自金阳公主的手笔。

她知晓宁兰在美貌和身段这方面毫不逊色于严如月，况且像她这样出身低微的女子，又惯会在男人跟前做小伏低，这方面可是远胜严如月许多。

唯一不足是出身与才情，金阳公主改变不了宁兰的出身，便只能在才情方面下下功夫。

能不能怀上子嗣、在怀上子嗣后留在魏国公府里做妾，皆要看宁兰的本事。