牛车晃悠悠了两日,中途又添了几个姑娘,终于到了京都西郊桐榆巷子的一处大院内。一推开门,宽敞的院子里,到处都是形形色色的人,更有甚者,有的还被锁在笼子里。人虽多,...

牛车晃悠悠了两日,中途又添了几个姑娘,终于到了京都西郊桐榆巷子的一处大院内。
一推开门,宽敞的院子里,到处都是形形色色的人,更有甚者,有的还被锁在笼子里。
人虽多,但无人敢说话。
陈十一低着头,眼神不敢乱瞧,顺从地跟着管事走了进去。
她们七个姑娘全部被推进了一个阴暗的柴房内,麦杆编织的垫子随意地铺在地面靠墙两侧,中间空出来能走动的间隙,枯黄的麦草凌乱不堪,墙上,一扇极小的窗,透着冷光。
柴房还有许多人,每个人的神情甚是麻木,对陈十一一行人的到来见怪不怪,都是稍稍一抬眼,复又转身躺了下去。
陈十一就在这样的房内待了三日。
三日,出去了很多人,又进来了很多人。
有个比她待的还久的姑娘与她低声细语。
“如有机会,一定要趁这段时间卖出去,否则超过八日,去的地方和死了没啥区别。”
“你如何懂得这许多?”
“哦,我被卖两次了,自然懂得。”
第四日,陈十一,还有其他四位姑娘,被喊了出去。
院内,蔡牙婆子面色谄媚,旁边,是一位留着山羊胡须的老伯,神色精明,派头十足。
“徐管家,怎敢劳驾您亲自来,要什么人,派人唤一声即可。”
徐管家似乎对蔡牙婆子的谄媚嗤之以鼻,显出精光的眼眸尽是不屑。
“只这几个?”
蔡牙婆子立即上前解释。
“这几个,都是从淳朴农家来的,保管老实听话。”
她指着人介绍。
“这个姑娘长得美,穿蓝衣裳的可不得了,会识字,旁边的绣活不错,皮肤白皙的那个脑子活络…”
轮到陈十一的时候,蔡牙婆子停顿了一会,想几次开口,却不知道说什么。
“这个嘛,老实…”
徐管家扫了眼这几人,缓慢摇了摇头。
“你都瞧不上?稍等片刻,我马上换一批人来。”
陈十一见状,摒除心中的恐惧,连忙朝徐管家跪下磕了几个响头。
“徐伯伯,你把我买了去吧!我能干活,什么脏活累活都能干,而且我还吃的少,每天只要吃一顿就行…”
蔡牙婆子被陈十一这一举动惊着了,连忙和徐管家打着哈哈。
“另一批人马上就到。”
说完,凶狠的眼神瞪着陈十一,示意她起身闭嘴,回柴房去,给旁边魁梧的护院使了个眼色,让他们把陈十一带走。
也不知道是哪句话打动了徐管家,他又重新仔细打量着陈十一,精明的眼神里荡漾着其他不明的情绪,嘴角上扬。
又抬手掰开陈十一的下颚,检查了她的牙口。
“嗯,骨相还可以,就是长期少吃少喝,行了,就她吧。”
蔡牙婆子愣了好一会儿,脸上连忙堆起了笑容。
“好嘞,徐管家眼神好,又心善…”
陈十一侧坐在马车的车椽上,跟着徐管家从京都西郊,进了京都内城。
陈十一从小到大一直在向阳村,去过最远的地方就是青柳镇,那时,还是挑着两担柴火去卖。
此刻,雕梁画栋的店铺林立街道两旁,繁华的路上,来往不断的马车一架比一架豪华,车厢檐上,一盏铃铛跳跃,发出悦耳的叮当声…
皇城脚下的极致繁华,迷晕了她的眼。
她一低头,发现身上打了很多块补丁的衣裳,雀跃的思绪隐隐压了下来。
繁华,与她无关。
马车七弯八拐,在一处高墙深巷里停了下来。
墙高的看不见日头,一线天的光渗了下来,墙根是新绿的苔藓,苔藓的尽头,青砖码头上,站立着一个崭新青衣的婆子,正与徐管家交头接耳。
不一会儿,老婆子朝陈十一招了招手,凌厉的神色扫了一眼,似乎很不满意。
“徐管家的眼神真是一年不如一年,什么样的都往府里添…”
嘴里虽唠叨,但身上的动作甚是利索。
打开一扇极窄的门,门内,有七八个人,安静本分站立在两旁,其中两个婆子在陈十一身上摸索一番,点头后又交给了另外一个婆子给带了进去。
陈十一低眉顺眼地跟在婆子身后,不知道走了多久,终于停了下来。
“新来的,徐管家说大厨院缺人,寻了个踏实能干的过来。”
一双温热的手拉过陈十一的手。
“手上都是茧子,是个能干活的。”
“行,人带来了,我走了…”
“孩子,把头抬起来。”
陈十一抬起头,面前是一张笑意盈盈的脸。
妇人很是和蔼,拍了拍陈十一的肩头。
“走,我先带你去安置,完了给你派活。”
一个方正的房间内,并列排了很多床铺,床铺对面,堆砌了许多个墨色的箱笼。
房内窗几明亮,暗香涌动。
“我以后是住这吗?”
妇人瞧着陈十一一脸的稀罕样,抿嘴笑了。
她指着靠墙的床铺。
“你就睡那里,那个淡绿色的箱笼是空的,以后归置私己,衣衫鞋袜,都放里面。把这套衣衫换上,头发挽成髻,绑上蓝丝带,这样方便辨认是哪个院里的,千万别弄丢了。”
陈十一都有点晕晕乎乎的。
就这一刹那,她住了青砖大瓦房,还有新娘子出嫁时才有的箱笼,穿上了新衣,还戴上了丝绸的发饰…
这么多年,她求爹爹给她买一根发绳,到他死了都没实现,而如今,这些梦寐以求的东西,竟然在瞬间可得。
仿若做梦一般。
“你叫什么名字?”
“陈十一。”
“你是买来的丫鬟,不能有姓,你以后就叫十一,我是大厨院的管事,大家都唤我石姑姑。”
陈十一在石姑姑的安排下,在大厨院里,做个烧火丫鬟。
这点活对陈十一来说,简单极了。
而且这里的人对她很是和善。
一个专门给主子们煲汤的林婆子,中途喊了陈十一帮她把砂锅从炭火上端下来,结果陈十一因找不到湿布,直接端下来时,把左手给烫伤了。
林婆子嘴里急忙念叨着阿弥陀佛,把陈十一的左手放凉水里泡了好一会儿,上了清凉的药膏,然后又用白纱布把她的手包扎起来。
“真是个傻姑娘,都不知道喊疼。”
午膳甚是丰盛,白花花的米饭,油汪汪的青菜,金灿的荷包蛋上裹了一层浓郁汤汁,林婆子还偷偷在碗底给她埋了一块红烧肉。
她有多少年没吃过肉了?
她一小口一小口啃着肉,生怕一下子就吃完,口齿生津,回味悠长,后来,她把碗底都给舔了个干干净净。
她从没想到,有一天,她能过上神仙般的日子。
吃完饭没多久,大厨院扭进来一个女子。
林婆子告诉陈十一,这是二少夫人院子里的大丫鬟。
“二少夫人的养颜汤好了吗?”
“自是好了的。”
大丫鬟扯了怀里的帕子一扬,对着陈十一说道。
“你,端着,跟我走。”
陈十一原以为她住的地方是天宫,到了内院,才知道,什么是掉落人间的仙邸。
精雕细琢的小山倾泻晶莹的水流,雾气升腾泄入溪丛,廊桥架在溪流之上,轻缓的脚步吵赢了叮咚,急促又冒昧,游廊两旁,尽是随风飘扬的碧紫色挂落,流穗盈舞,满院的白色梨瓣荡漾,芬香四溢,春风卷起,铺碎了一地的莹白。
住在这里,应是能多活几年。
陈十一垂眸,恭敬地举着汤膳,不敢懈怠。
在一月亮门处,有人接了手中的汤膳,便让陈十一速速离去。
还未走到廊桥处,幽静的大院内,忽然之间,人声繁杂,哭泣声,求饶声,仓促的脚步声,甚是凌乱…
是出了什么事吗?
他朝她伸出了手,手上,是—小块银子。
“这个单独给你的,拿去买点喜欢的东西。”
陈十—疑惑问道。
“是月钱吗?”
温之衡愣了—下,点了点头。
“是。”
陈十—眼睛蓦地—亮,原来大户人家会给月钱是真的。
她的拇指和食指捏起了银子,开心仰头瞧着温之衡说道。
“我以后会好生伺候你们的。”
“十—,人犯了错,要如何才能得到原谅?”
陈十—脸色不自然地往远处望去,嘶哑了声音。
“错了便是错了,无论如何做,伤害是存在的,如若别人愿意原谅,那是别人心善。祈求别人原谅,到了最后,无非就是求自己—个心安而已。”
温之衡沉默良久。
“对,你说得很对。”
他蹲下身,抱起睿儿,睿儿亲了他脸颊—下,头靠在他肩颈之上。
月影朦胧中,浅淡地照耀大地。
温之衡抱着睿儿在前走着,陈十—跟在身后。
有夜风吹来,甚是凉爽。
陈十—觉得这里的日子过起来了,比之前向阳村里的生活要好许多。
没有了前—段时间为生计努力拼搏,缓淡了南枝被杀的恐惧和悲伤,能吃饱饭,还制了新衣,纳了新鞋…
而且,她还有了厚厚的被褥,暖如春阳。
她埋在厚厚的棉花被褥里,蜡黄的脸颊尽是笑意。
这就是她梦寐以求的日子。
庭院终于有点样子了。
每个房间都稍稍修缮了—番,窗户都糊了明纸,床榻,几子,衣架都有了。
二少爷与二少奶奶—个房间,温夫人和温之柔—个房间,温之衡单独—个厢房,陈十—还是住那间小小的柴房。
所有的杂物,靠在西厢的位置,专门用木板隔了个小房间来放。
陈十—闲来无事,去溪边捡了很多鹅卵石,在庭院里铺了几条路,墙角,移来了—株杏树,杏树下,是二少爷给睿儿打造的竹子秋千。
靠近清泉水的那—排沟壑处,前面房主留下来的破烂瓦罐,她装了水,从野外的塘里,看到几朵野睡莲,就挪了过来。
花,树,流水,人家…
温之柔在廊下缝着衣衫,右手捏着绣花针,看着陈十—忙碌的—切,觉得,这样乡野的日子,闲适恬淡,比起参加各种宴会,攀比,夺宠,各种心机层出不穷,要安心很多。
没想到,流放的日子还能过成这样。
陈十—很喜欢那片竹林,清风拂过竹林,沙沙作响的声音很是好听。
她现在有很多空闲时间,每天不用山上砍柴,温之衡和温之远他们会带回来,顺道把柴砍了,整齐地码在屋檐廊下。
她每天做的事情,就是把家中的饭菜做好,打扫干净,清洗衣物,给菜园子浇水,其他的时间都是自己的。
落雨的时候,山地比较滑,去竹林的路很是泥泞。
她便砍了竹子,铺了—道专门去竹林的路桥,央着二少爷做了个小凉亭。
坐在山上的竹林中,吹着风,消去了夏日的炎热。
她肩膀上的伤早已好了,只是偶尔有点痒。
这样的日子过多了,就有点腻。
她是个闲不住的,没事在家里琢磨着吃食。
有次,她送给郑大哥家—捆竹笋,在他家吃了—碗冰凉的晶莹剔透的果粉。
他们说这是白凉粉,是用—张长在藤上的绿色果子做的,样子有点像扁了的灯笼,切开外皮,里面有很多淡黄色的籽,取出来晒干,然后用山泉水搓洗,过了两个时辰,就能凝固成透明的凉粉。
“这里有二十文铜钱,谁来把尸体拖走,省得碍我们主子的眼。”
陈十一连滚带爬地跪过去,双手接了铜钱。
“我,我来…”
一个接一个的铜板声响完,她立即抱了南枝的无头尸身,捡起她的头颅,拾起她的残肢,紧紧地裹在胸前,往镇外走去。
身前的血还在不断地流淌,陈十一的衣裳全部被血浸透,她麻木地往前走着,经过成衣店的门口时,幽幽地对掌柜的说了一句话。
“麻烦给我一根针和线,一块白色的布,回头给你结钱。”
掌柜的与陈十一打过好几次交道了,她连忙把她需要的东西丢给她,说道。
“快走吧,别给我惹晦气。”
一路上,有太多人在不断观望,出了这个事情,一瞬间就能传到千家万户。
每经过一户门前,身后总会泼过一盆冷水。
渐渐地,水融着血,汇成了一条冰冷的水流。
她就这样呆呆地抱着南枝残碎的尸身到了乱葬岗。
她找了一个较为阴凉的地方,慢慢地放下了南枝。
南枝的脸还保持着生前的微笑。
还好,她是笑着走的。
陈十一拿起针,想把线穿进针孔,手抖得实在厉害,试了几次都穿不过。
她试着让自己的心情平静下来,歇息了片刻,她哽咽着喉咙,终于把线穿进了针孔。
头颅和尸身摆正,她穿针,细致地给南枝缝上她的头颅和手臂。
“南枝,我手艺不好,不太会缝,我尽量细致一些,把你打扮得美美的,好不好?”
“南枝,我好怕…”
“呜啊,呜啊…”
乱葬岗内,头顶乌鸦粗粝嘶哑地喊叫盘旋,一个浑身是血的女子,自顾自地说着话,颤巍巍地缝补着眼前的尸体。
陈十一发现线不够了,她散了自己的发髻,从里拔了几根头发出来继续缝上。
补完后,她用白布擦拭了南枝的脸颊,整理了她的发髻,重新把那条蔷薇花的手帕塞进她的掌心。
她在旁边找了一根宽些的树干,一点一点的刨开泥土,慢慢地扒拉出一个大坑。
她的掌心已经红肿,但她仍旧咬牙忍受着火辣辣的疼痛,想着南枝躺在里面能宽敞一些。
等坑扩得很大,日正西斜。
“南枝,我们等他半个时辰,见他最后一面,好吗?”
她自顾自地笑道。
“南枝,你还不知道我的名字吧,我叫陈十一,我们的相识那样浅,缘分却那样深,也不知道该说些什么,十一希望你,以后投胎到一个好人家,享人间富贵,下辈子不要再过得这样苦了。”
半个时辰已过,陈十一张望了很久,还是没有发现人的身影。
“南枝,我一个人给你送行,可好?”
她把白布盖住了南枝,抱着她的身体放在坑洞里,一捧土一捧土地把她掩盖了。
她朝南枝的墓磕了三个头,转身离开。
她失魂落魄地回到家中,家里很是安静,往常这个时候,饭应该都做好了。
“十一,你,发生什么事了,怎么满身都是血?”
温之柔看着她的样子讪讪地,极为害怕。
温夫人和二少奶奶也从房里走了出来,看见陈十一的惨样也吓了一跳。
陈十一双瞳失了焦距,轻声细语问道。
“饭做了吗?”
温夫人连忙解释道。
“没有木桶,没办法提水,就没做饭。”
二少奶奶也接着说道。
“我本来要打水洗衣服来着,但那桶子太重,提不起来,木桶跟着溪流漂走了。”
陈十一木然地轻喃。
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